たぶん犬という動物は，ポジショニングとか姿勢とか，そういう空間的な感覚がとてもデリケートにできている．いや，人間の感覚が鈍いと言った方が正確かもしれない．どちらにせよ，その辺のズレが微妙なすれ違いを生んでいる気がする．
．．．そんなことを思いついたので，忘れないうちにメモしておく．
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Barbara Sykesさんのファームには，現役の羊追い犬はもちろんのこと，役者犬やコンパニオン犬，レスキューされた子や隠居犬まで，常時20頭前後のボーダーコリーが暮らしている．
若犬から老犬まで，それぞれが皆，何らかの役割りを持っている．
本当に個性はさまざまだが，「使えない犬はいない」と彼女は力説する．
それだけの犬がいると，しつけや訓練がさぞ大変やろうと思いきや，実際はそうでもない．
少数の犬を連れて散策にでかけることもあるが，犬と「向き合って」何かを教え込んでいる場面を見たことが無い．農場管理，家畜たちの世話，センターの運営，コンサル，雑誌の編集，執筆，訓練士など，多くの仕事を一人で背負っている彼女には，その時間と余裕が無い，というのが正直なところかもしれない．
それでも，犬たちは従順だし，何より活き活きと暮らしている．
Hiroが「ヨークシャー滞在記」に書いたが，そんな彼女も，犬小屋の配置や向き，家畜たちの動線などについては，意外なほど気を遣う．昼食を立ったまま済ませるほど慌しい生活なのに，あーでもないこーでもないと思い悩むんだそうである．いくら広いといっても，犬，人，家畜が一緒に暮らす敷地．無用な摩擦を避け，お互いの生活に干渉することがないよう，いつも心を砕いているのだ．
（ただオスたちは，お気に入りの１頭を除き，"Boys"と一括りにされて冷遇されているように感じるのは，同性意識から来る僻みだろうか）
基本的なしつけやトレーニングをおろそかに考えてるわけではない．ただ，何かを「教え込」んだり「禁止し」たりするよりも，まず「状況を整える」ことを優先しているのだ．
つづく
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